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汾酒承载着千年中华民族的精神意蕴，在国内众多白酒中，它是1915年巴拿马世博会上最高奖——“甲等大奖章”的唯一获得者，象征着民族产业辉煌的历史。
在中国 ，酒被赋予如此多的精神内涵和想象空间，是如此空灵和令人陶醉。因酒而诞生的诗篇，为酒而创造的歌谣，酒自身所拥有和衍生的传说与神话，以及酒飘逸灵动的气息与姿态催生了中国文化浪漫的性情与色彩。
汾酒，在三晋这片古老的黄土地上酝酿，承载着中华民族千年的精神意蕴，在中国数以万计的“酒家族”中，汾酒是中国清香型白酒的代表，也享有最为古老、最具内涵的白酒“祖师爷”的称号。
承载千年文化
汾酒产于杏花村。杏花村，位于吕梁山东部的子夏山脚下，山西汾阳县东北15公里处一个普通的村庄，这里因拥有汾酒而扬名天下，号称“中国酒都”。
自古以来，杏花美酒甲誉天下。早在6000多年前的仰韶文化时期，杏花村就有了酿酒的习俗，其酿造工艺也沿黄河流域及通商之路逐渐传遍全国，产生了后来的浓香、酱香型白酒。中国现存名酒也多以汾酒演化而来。据记载，贵州的茅台是清康熙年间一个山西盐商传去的，而陕西的西凤酒则是“山西客户迁入，始创西凤酒”。至今我国不少地方的名酒中仍带有“汾”字，与汾酒渊源可窥一斑。
在汾酒博物馆里，汾酒的发展历程得以生动再现：南北朝时期，汾酒作为宫廷御酒受到北齐武成帝的极力推崇。《北齐书》卷十一记载：帝在晋阳，手敕之曰：“吾饮汾清二杯，劝汝于邺酌两杯”，汾酒之名由此大振；晚唐大诗人杜牧的千古绝唱“借问酒家何处有？牧童遥指杏花村”使汾酒再度成名；1915年，汾酒在巴拿马万国博览会上荣获甲等金质大奖章；解放后汾酒连续五届、竹叶青连续三届被评为国家名酒……近来，在杏花村所在地汾阳出土的西周时期的陶制品，壶、尊均为古代酒器，这表明商周时期，杏花村已开始酿酒，汾酒的历史由此可进一步追溯到3000年前。
3000年，在这段几乎与中华文明同步的历史时光中，汾酒包孕着中国丰厚的酒文化，成为中国清香型白酒的典型代表。千年来，杏花村里高朋不断，李白来此饮过酒，傅山在此沉醉过，施耐庵在自己的《水浒传》里描述过，吴晗来过，郭沫若来过，乔羽来过，梁衡来过，他们在杏花村里流连忘返，吟诗作赋，手执甘洌的老白汾酒抑或琥珀色的竹叶青酒蹈之舞之，超然脱俗。
回望汾酒的历史，是一部中国文化的传承史，是一部中国酒业发展史，是一部酒与文人交相辉映的浪漫史，是一个古老民族用自己的勤劳和智慧创造奇迹、自强不息的奋斗史。大浪淘沙，经过千年洗礼，自古便以“色、香、味”三绝著称的中华汾酒如今散发出了逾久弥香的醉人气息。
百年世博情缘
6月18日，汾酒集团在京召开纪念大会，庆祝山西汾酒荣获1915年巴拿马万国博览会中国白酒品牌唯一甲等大奖章95周年。在纪念大会上，还首次向社会公开历史资料为证，据其提供的中国参与巴拿马万国博览会的代表团团长陈琪1917年2月出版的 《中国参与巴拿马太平洋博览会纪实》记载，在1915年巴拿马太平洋万国博览会上，中国共获得六个等级共1200余枚奖章，其中甲等大奖章共56枚，山西高粱汾酒是中国白酒中唯一获得该奖的品牌白酒。
何谓甲等大奖章？在1915年巴拿马世博会上，中国白酒的获奖情况具体情况如何？也许只有回答了这两个问题，才能真正弄清楚汾酒集团为何要在95年后澄清当年获得大奖章的意味。
著名酒史专家刘景元先生经过多年研究，还原了95年前巴拿马世博会的历史事实。他指出：“巴拿马世博会获奖的排序按照甲、乙、丙、丁、戊、己分了六等：大奖章、名誉奖章、奖词、金牌、银牌、铜牌。甲等大奖章，事实上就是最高奖，而在体育赛事中的最高奖金牌奖事实上是第四等奖。”事实上，在巴拿马的赛会上，中国获得大奖章的共有四种酒：山西的高粱汾酒、直隶的高粱酒、河南的高粱酒和张裕葡萄酒。其中汾酒的获奖记录在《山西造产年鉴》、中国工商部的《展览会实录》上都有记载。
在纪念大会上，汾酒集团董事长兼总经理李秋喜还强调，在获得大奖章的四种酒中，只有山西高粱汾酒是有品牌名称的，而且是独立获得最高大奖甲等大奖章，“这也是我们之所以用‘唯一’两字的客观依据”。据记载，当时的《并州新报》以“佳酿之誉，宇内交驰，为国货吐一口不平之气”的醒题，向国人欢呼曰：“老白汾大放异彩于南北美洲，巴拿马赛一鸣惊人”。汾酒实现了划时代的跨越，带着中华民族产业的希望，开始走出国门，驰名中外。
关不住的清香
从北齐武成帝的赞誉有加，从巴拿马酒赛上的香飘万国，很长时间汾酒无可争议地是中国白酒业的“领跑者”，号称“汾老大”。但面对改革开放，白酒市场竞争加剧，汾酒一度陷入到“一流的质量，二流的包装，三流的价格”的发展瓶颈中。
在困境中 ， 汾酒人有叹息，但更多的是反思和作为。2002年3月，山西省政府授权经营，改制设立山西杏花村汾酒集团有限责任公司，在秉承“用心酿造、诚信天下”核心理念的基础上，公司制订了“111343”企业中长期发展新战略。自此，汾酒集团各项指标连创新高，销售收入节节攀升。今天，杏花村汾酒集团已经是全国最大的名酒生产基地之一，产品有白酒、配制酒、葡萄酒、黄酒四大系列，拥有汾酒、竹叶青酒、杏花村酒等13个品牌、6个系列、107种规格。公司总占地面积230万平方米，共有员工8000余名，拥有中国驰名商标“杏花村”、“竹叶青”品牌，拥有一流的酿酒工艺、技术装备和科技队伍；拥有得天独厚、无与伦比的名牌优势、质量优势和历史文化优势。
在纪念大会上 ，汾酒集团董事长、总经理李秋喜透露 ，到2015年巴拿马万国博览会100周年时，预计汾酒的销售收入将达到100亿元，2020年翻一番，达到200亿元。他还表示，汾酒作为中国的国酒之源、清香之祖、文化之根，拥有深厚的历史文化渊源和精湛的酿造工艺，是最能代表中国国粹的白酒。到2015年，汾酒集团将在山西举办世界酒文化节，旨在引领世界酒类消费潮流，进一步推进世界酒文化的健康、和谐、有序、科学发展。
如今，漫步春花初绽的酒都杏花村里，你看到的不止是李白、杜牧们的千古华章，你听到的不再是文人政客们的惊叹，你感到的也不仅是一个古老圣地对于昔日繁华的回忆，你还会领悟一些别的东西，诸如一种活力，一次蓬勃向前的跃动！汾酒人正以自己的才华和智慧精心呵护着汾酒，悉心培育着汾酒，雄心再塑着汾酒。我们有理由相信，牧童遥指的地方，她的文化是坚韧和顽强的，她所诞生的美酒，活力与青春是绵长与永驻的。
酒的历史在这里凝固，又在这里延伸。正像汾酒集团自己所吟诵的——
那曾经粗朴的田园
被一双神奇的大手点化
现代化的厂房
点缀着诱人的湖光 山色
偌大的工业园区
依然关不住满园春色
还有那池春水 醉人的笑靥
时时刻刻
岁岁年年
我们都在用心改变
唯有汾酒的清香
不会变
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